Guía de adquisición de plantas desalinizadoras de agua de mar para compradores de proyectos EPC

Se trata de una cadena de decisiones relacionadas con la química, la hidráulica, la electricidad, la ingeniería civil, el tratamiento de aguas, las membranas y la garantía del servicio que solo parece sencilla en el folleto de ventas de un distribuidor, debido a que los aspectos menos agradables —la contaminación por consumo, la frecuencia de sustitución de cartuchos, la eliminación del boro, las autorizaciones de salmuera, la metalurgia de la parte húmeda, picos de SDI y el programa de suministro eléctrico— se han ocultado discretamente bajo un brillante diseño de flujo. ¿Por qué los compradores siguen comparando presupuestos línea por línea como si todos los paquetes de SWRO fueran comparables?

De hecho, he visto este error más de una vez: un cliente de EPC solicita “1000 m FOUR/día SWRO”, recibe cuatro ofertas interesantes y elige la que es 11% más barata. Seis meses después, el equipo de la planta se enfrenta a tensiones diferenciales, los cartuchos se estropean prematuramente, la conductividad de penetración fluctúa y el proveedor alega que “el agua de alimentación no se ajusta a los parámetros de diseño”.”

Esa situación es donde se esconde una mala compra.

Las instrucciones generales son evidentes. El proyecto de ósmosis inversa de agua de mar de Hassyan, en Dubái, llegó a su fase de cierre financiero en abril de 2024 a las 180 MIGD, y DEWA ha señalado una inversión de 3.377 mil millones de AED; Veolia describió la planta de forma detallada como 818 000 m³ al día, con 2,9 kWh/m con dos niveles de potencia y puesta en marcha por fases entre 2026 y 2027. Estas cifras no son simples datos sin importancia que aparecen en los folletos. Muestran en qué aspectos los clientes más importantes están ejerciendo presión sobre el mercado: plantas más grandes, menor potencia, versiones financiables y garantías más estrictas. **

La verdadera intención de búsqueda que se esconde tras este resumen

Esta consulta es de carácter comercial y presenta una parte transaccional compleja.

Un cliente que busca Guía de compra de plantas desalinizadoras de agua de mar para compradores de proyectos EPC No se preguntan: “¿Qué es la ósmosis?”. Lo más probable es que estén preparando una licitación, inspeccionando a un distribuidor, elaborando pliegos de condiciones técnicas, comparando una planta de ósmosis inversa de agua de mar con otras opciones, o intentando evitar que un grupo de compras adquiera la opción más barata, que resulta ser un auténtico desastre.

Por lo tanto, la colección de palabras clave debe funcionar así:

Objetivo principal: adquirir, definir, comparar y minimizar los riesgos de un sistema de desalinización por ósmosis inversa (SWRO).

Objetivo secundario: identificar la estructura de la licitación, la certificación de los proveedores, el diseño del pretratamiento, las cuestiones relacionadas con la explotación y el mantenimiento, y el coste del ciclo de vida.

Intención oculta: evitar que te culpen.

Esto último es importante. En la adquisición de plantas desalinizadoras en régimen de EPC, nadie quiere ser quien haya dado el visto bueno a una garantía imprecisa sobre la salinidad del agua de alimentación, el precio de recuperación, la garantía de la capa de membranas o el grado del acero inoxidable. Y, sin embargo, ocurre con frecuencia.

Qué incluye realmente una planta desalinizadora de agua de mar

Una planta de desalinización de agua de mar adecuada no consiste simplemente en membranas de ósmosis inversa y bombas de alta presión.

Como mínimo, un paquete de SWRO preparado para EPC debe especificar el consumo de agua de mar, las pruebas preliminares, el bombeo de alimentación, la dosificación de productos químicos, el pretratamiento multimedia o por ultrafiltración cuando sea necesario, la purificación mediante cartuchos, el bombeo a alta presión, la recuperación de energía, los conjuntos de membranas de ósmosis inversa, sistema CIP, sistema de lavado, postratamiento, remineralización, desinfección, evacuación de salmuera, instrumentación, PLC/SCADA, cuadros eléctricos, piezas de repuesto y asistencia para la puesta en marcha.

A continuación se expone la realidad más complicada: el soporte de membranas despierta interés porque parece caro. Pero el riesgo de la compra suele residir en la capa de membrana.

Si el agua de entrada contiene algas, sedimentos, materia orgánica, trazas de aceite, turbidez estacional o contaminación portuaria, un plan de pretratamiento deficiente afectará negativamente a toda la planta. Aquí es donde cobran importancia la elección del cartucho de PP, el diseño de la carcasa y el proceso de filtración. Un comprador que se limite a definir un “filtro de cartucho de 5 micras” no ha sido lo suficientemente específico. En el caso de los dispositivos SWRO más pequeños y modulares, un Cartucho filtrante de sedimentos de PP de 5 a 10 micras para la filtración de agua podría ser adecuado como barrera de pulido antes de la ósmosis inversa. En el caso de sistemas de mayor caudal, la caída de presión y la rentabilidad del sustituto pueden inclinarse hacia un Cartucho de polipropileno fundido por soplado, de gran diámetro y alto caudal, para la prefiltración de fluidos.

Una pequeña parte. Una consecuencia enorme.

Las especificaciones de compra deben partir del agua de alimentación, no de la capacidad

Licitación deficiente: “Suministro de una planta desalinizadora de agua de mar con una capacidad de 5000 m TWO al día”.”

Oferta mucho mejor: “Diseñar, fabricar, suministrar, supervisar la instalación, el pago y las pruebas de rendimiento de un sistema de desalinización por ósmosis inversa (SWRO) de 5000 m THREE/día, basado en los parámetros especificados de agua de alimentación, rango de tratamiento, objetivo de TDS del producto, objetivo de boro, rango de temperatura, límite de SDI, picos de turbidez, tipo de toma, restricciones de vertido y horas de funcionamiento”.”

La planta de desalinización de agua de mar más eficaz para los proyectos EPC no siempre es la que cuenta con la mejor marca de membranas. Es aquella cuyo diseño básico le permite procesar agua de mar real.

En su oferta deberá especificar:

Rango de TDS del alimento: suele oscilar entre 32 000 y 45 000 mg/l en agua salada, dependiendo de la ubicación.

Rango de temperaturas, debido a que el espesor y la presión osmótica modifican la proyección de la capa de la membrana.

Valores objetivo de TDS, cloruro, boro, solidez, alcalinidad y pH del permeado.

Tasa de recuperación, que suele verse limitada por la formación de incrustaciones, la potencia, el vertido de salmuera y la vida útil de la membrana.

SDI15 y límites de turbidez en la entrada del sistema de ósmosis inversa.

Regimen químico: FeCl₃ o grupo específico para la coagulación; NaOCl para la cloración en la etapa previa, cuando se utilice; SMBS para la decloración; H₂SO₄ o NaOH para el ajuste del pH; antiincrustante; productos químicos para la limpieza in situ (CIP).

Requisitos del producto: acero inoxidable 316L, doble 2205, doble 2507, HDPE, FRP, UPVC o acero al carbono revestido de caucho, en función de la zona de esfuerzo y la exposición al cloruro.

Y, por supuesto, también hay que definir las carcasas de los filtros. Me gusta ser extremadamente específico en lo que respecta a la zona de los filtros de cartucho: circulación por carcasa, número de aspectos, tensión de la disposición, plan de ventilación y drenaje, tipo de junta, transmisor de tensión diferencial, capacidad de espacio adicional y acceso al espacio libre. Para los sistemas industriales compactos, un Filtro individual de acero inoxidable 304/316 con cartucho purificador industrial de 1 micra Encaja perfectamente en el proceso de adquisición cuando la resistencia al deterioro, la facilidad de evaluación y la renovación con caudal reducido forman parte del paquete.

Preselección de proveedores: los documentos que solicito antes de fijar la tarifa

No le pregunto primero al proveedor de una planta desalinizadora cuál será la tarifa final. Eso beneficia a los proveedores que dan estimaciones a la baja y luego se lo aclaran todo más adelante.

Solicito pruebas.

Un proveedor serio debe proporcionar un esquema del flujo del proceso, diagrama P&ID, equilibrio de masas, proyección de la ósmosis inversa (RO), estimación energética, base de dimensionamiento del pretratamiento, supuestos de llenado de cartuchos, lista de materiales, procedimiento de limpieza de membranas, lista de cargas eléctricas, descripción de la automatización, ilustraciones de planos generales, proyectos de referencia, calendario de producción, estrategia de pruebas de aceptación en fábrica (FAT), declaración del proceso de adjudicación, lista de repuestos, exclusiones y redacción de la garantía de rendimiento.

Si no pueden generarlos antes de la finalización comercial, creo que el precio está por determinar.

Esto no es resentimiento. Es reconocer un patrón.

La planta de Carlsbad de la Autoridad del Agua del Área de San Diego ofrece a los clientes de EPC un punto de referencia útil, ya que ha funcionado a una escala pública y documentada: superior a 50 millones de galones al día, con una oferta aproximada de 400 000 personas, y los trámites administrativos comenzaron a finales de 2015. La SDCWA señala asimismo que la planta consume aproximadamente 100 millones de galones al día de agua salada en un día normal y convierte aproximadamente la mitad en agua apta para el consumo de alcohol. Esa proporción de conversión es el tipo de debate sobre la recuperación en el mundo real que los clientes deben incluir en las licitaciones.

El pretratamiento es la clave de las propuestas de desalinización

El pretratamiento no es algo superfluo. Es la garantía para el bloque de ósmosis inversa.

En la contratación de plantas desalinizadoras bajo el modelo EPC, analizo detenidamente cómo el proveedor protege las membranas de ósmosis inversa frente a sólidos en suspensión, bioincrustaciones, coloides, floraciones de algas, contaminación por hidrocarburos y ajustes estacionales del agua salada. Un proveedor puede hacer que un precio resulte atractivo utilizando filtros multimedia de capacidad insuficiente, evitando la ultrafiltración cuando está justificada, seleccionando un número insuficiente de carcasas de cartuchos o calculando un índice SDI del agua de alimentación que, sin duda, nunca se alcanzará.

A continuación, comienza la planta.

Aumenta la tensión. Los operarios entran en pánico. Aumenta el uso de productos químicos. Desaparecen los cartuchos. Las membranas se obstruyen. Todos afirman que la licitación inicial era clara.

En el caso de los módulos SWRO medianos y grandes, me convence el razonamiento presentado sobre los cartuchos: una protección robusta en la etapa previa y, a continuación, un pulido más exhaustivo antes de la ósmosis inversa. A Cartuchos filtrantes de agua de gran tamaño para residuos de PP, con clasificaciones de 1, 5, 10, 25 o 50 micras Se puede incluir en las especificaciones cuando el comprador desee flexibilidad ante posibles problemas con el agua de alimentación y consideraciones económicas relacionadas con los sustitutos.

El Departamento de Energía de Estados Unidos sigue considerando que la ósmosis inversa consume menos energía que las alternativas térmicas, mientras que el programa de desalinización de la Agencia de Recuperación de Tierras ha seguido convocando licitaciones centradas en minimizar el coste, el consumo energético y el impacto medioambiental del tratamiento de las aguas contaminadas. Para los compradores, esto indica que el mercado no se queda estancado; su licitación no debe parecer una plantilla de 2014.

Tabla comparativa: lo que los compradores de EPC deben exigir en una licitación de desalinización

Área de compras	Lenguaje delicado y suave	Lenguaje fuerte y tierno	Por qué es importante
Capacidad	“Planta de ósmosis inversa de 1000 m³ al día”	“1 000 m de membrana FIVE al día a 25 °C, TDS de la alimentación de 38 000 a 42 000 mg/L, funcionamiento durante 24 horas, postratamiento incluido”	Evita que los distribuidores fijen precios basándose en diversas suposiciones de diseño
Tratamiento previo	“El filtro de cartucho estaba compuesto por”	“Puntuación de micras definida, material filtrante, caudal por elemento, espacio disponible, sistema de alarma de presión diferencial, periodicidad de sustitución, valor objetivo de SDI”	Protege las membranas y el presupuesto de funcionamiento y mantenimiento
Capas de la membrana de ósmosis inversa	“Membrana de ósmosis inversa de primera calidad”	“Proyección de la membrana SWRO 8040 con suposiciones sobre recuperación, recambio, rechazo, límites de incrustación y frecuencia de limpieza”	Convierte el lenguaje comercial directamente en cálculos de rendimiento
Consumo de energía	“Diseño de bajo consumo”	“Rendimiento garantizado en kWh/m³ con salinidad, temperatura, curado y calidad del producto definidos”	Permite comparar el consumo energético entre las distintas propuestas
Materiales	“Componentes SS”	“316L/dúplex/súper dúplex según la zona de servicio, la exposición a cloruros, la tensión y el contacto con sustancias químicas”	Protege contra la corrosión prematura
Productos químicos	“El sistema de solicitud constaba de”	“NaOCl, SMBS, antiincrustante, ácido/álcali, depósito de CIP, bombas dosificadoras, enclavamientos, presupuesto de consumo de productos químicos”	Revela los gastos de explotación
Controles	“Cuadro de control con PLC”	“Lista de comprobación de E/S, lista de comprobación de instrumentos, matriz del sistema de alarmas, plan de acceso remoto a la ganancia, registro de datos, perímetro de ciberseguridad”	Evita las disputas por los nombramientos
Garantías	“Garantía de un año”	“Resultado, TDS, boro, recuperación, kWh/m SIX, accesibilidad, garantía de servicio de la capa de membrana, tratamiento de la prueba de aceptación”	Hace que el cumplimiento sea exigible
Recambios	“Extras de Criterion”	“Presupuesto de piezas de recambio para dos años, consumibles, cartuchos, programa de sustitución de membranas, juntas de bombas e instrumentos”	Muestra los gastos reales a lo largo del ciclo de vida

Diseño de la valoración de proveedores por parte de los clientes de EPC

A continuación te presento mi modelo de puntuación sin adornos.

Asignar únicamente 25% al presupuesto de inversión (CAPEX). Dedica 25% al diseño del proceso y garantiza una alta calidad. Dedica 20% a la reputación del pretratamiento. Dedica 15% al coste del ciclo de vida. Dedica 10% al control de la distribución y la fabricación. Dedica 5% a referencias que se asemejen realmente a tu proyecto.

¿También extremo?

Es posible. Sin embargo, un proveedor de bajo coste que no sea capaz de abordar temas como el control del SDI, la incrustación por consumo, las hipótesis sobre el agua salada, la carga de los cartuchos, el flujo de la membrana y la limpieza química acabará resultando muy caro una vez finalizada la instalación mecánica.

A un proveedor de plantas desalinizadoras de agua de mar se le debe tratar como a un socio en el proceso, no como a un simple proveedor de catálogos. En una licitación transparente, los distribuidores deben presentar las desviaciones en una tabla oficial. Sin supuestos ocultos. Sin “según el estilo habitual”. Sin membranas secretas. Sin inmuebles genéricos. Sin garantías de potencia falsas calculadas en función de la salinidad real.

El mercado se está orientando hacia sistemas SWRO rentables y de alta eficiencia. Las cifras publicadas por Hassyan: 180 MIGD, 3.377 mil millones de AED, 0,36536 USD/m², según los datos de la DEWA sobre el coste más bajo del agua desalinizada, y el de Veolia Caso de la tecnología de 2,9 kWh/m: elevar el listón de lo que los compradores deben esperar en la documentación técnica relevante. **

Las preguntas que sin duda incluiría en la solicitud de presupuesto

Plantea estas preguntas antes de permitir que una licitación para una planta desalinizadora se convierta en una carrera por el precio más bajo.

¿Qué método de evaluación del agua de alimentación utilizaste?

¿Cuál es el diseño óptimo del SDI15 en la entrada de la planta de ósmosis inversa?

¿Qué sistema de pretratamiento se tiene en cuenta y qué ocurre durante las floraciones de algas o los picos de turbidez?

¿Cuál es la capacidad neta de permeado tras el consumo interno, el lavado y las pérdidas por CIP?

¿Qué porcentaje de recuperación garantizan?

¿Cuál es el TDS garantizado del producto a la temperatura mínima y máxima de alimentación?

¿Es necesario el tratamiento de eliminación del boro? Y, en caso afirmativo, ¿se incluye la segunda etapa de ósmosis inversa?

¿Cuál es el consumo energético garantizado en kWh/m³? ¿De qué consiste esta herramienta de sanación energética?

¿En qué consiste el cambio de la capa de membrana?

¿Cuál es la hipótesis sobre la sustitución del filtro de cartucho?

¿Cuál es la tensión diferencial de diseño entre los filtros?

¿Qué tipo de metalurgia se utiliza en la sección de agua salada a alta presión?

¿Qué sustancias químicas se absorben por m³ de permeado?

¿Qué es lo que no se incluye en tu oferta?

Esa última cuestión es la que lo echa todo por tierra. La página de exclusiones de una aseguradora te da más información que la carta de presentación.

Las duras realidades de los sistemas “ideales” de desalinización por ósmosis inversa (SWRO)

La mejor planta de desalinización de agua de mar para los clientes de EPC rara vez es la propuesta más atractiva.

Es la que tiene menos supuestos inesperados.

Prefiero adquirir un sistema de desalinización SWRO algo más caro, pero que cuente con un flujo conservador, un pretratamiento eficaz, una carga de cartuchos transparente, una selección adecuada de acero 316L o dúplex, un registro de la recuperación de potencia y controles de eficiencia exigibles, antes que un sistema asequible que dé por sentado que el agua salada es de la mejor calidad y que los operadores son superhéroes.

Y no me baso en ningún tipo de cita que trate el pretratamiento como algo secundario.

Los clientes de las plantas metropolitanas y comerciales de tratamiento de agua se encuentran bajo presión, ya que la crisis del agua ha dejado de ser una preocupación para el futuro. El Informe Mundial sobre el Desarrollo de los Recursos Hídricos de la UNESCO de 2024 señalaba que 2.2 mil millones de personas siguen viviendo sin acceso a agua potable, y los datos de UNICEF sobre la escasez de agua indican que 4 mil millones de personas sufren una grave escasez de agua durante al menos un mes al año. Aunque no se trata de información sobre adquisiciones, estos datos aclaran por qué los propietarios están presionando a los consorcios EPC para que ofrezcan soluciones más rápidas, más asequibles y con menos trabas.

Preguntas frecuentes para compradores de certificados de eficiencia energética (EPC)

¿Qué es una planta desalinizadora de agua de mar?

Una planta desalinizadora de agua de mar es un sistema industrial de tratamiento de agua que elimina las sales disueltas del agua del mar, normalmente mediante ósmosis inversa de agua salada, para producir agua potable, industrial o para generación de energía destinada a municipios, centrales eléctricas, refinerías, minas, puertos y zonas comerciales costeras.

Para los compradores de EPC, la clave no está en el significado. El secreto está en el control de los límites. Su paquete de contratación debe definir el rango de admisión, el pretratamiento, las líneas de ósmosis inversa, la recuperación de energía, el postratamiento, el vertido de salmuera, las interfaces civiles con el usuario, las cargas eléctricas, la automatización, los consumibles, la puesta en marcha y las pruebas de eficiencia.

¿En qué consiste la adquisición de una planta desalinizadora mediante el modelo EPC?

La adquisición de una planta desalinizadora mediante el método EPC es el proceso organizado que consiste en definir los requisitos, licitar, comparar, adquirir, examinar y poner en servicio un sistema completo de ósmosis inversa de agua dulce (SWRO), de modo que el proveedor de servicios de diseño controle la capacidad, el consumo energético, la vida útil de las membranas, el riesgo de corrosión, las interfaces de obra civil, los plazos de entrega, la cobertura de la garantía y el coste del ciclo de vida.

En la práctica, esto significa que el cliente debe exigir a todos los proveedores de plantas desalinizadoras que elaboren sus presupuestos basándose exactamente en los mismos parámetros. Si un proveedor parte de un TDS de 38 000 mg/L y otro de 45 000 mg/L, no se están comparando precios, sino hipótesis.

¿Cuál es la mejor planta desalinizadora de agua de mar para proyectos EPC?

La mejor planta de desalinización de agua de mar para proyectos EPC es aquella que cumple con los requisitos relativos a la variabilidad del agua de alimentación, la recuperación, el TDS del producto, el consumo energético, los aspectos metalúrgicos, el impacto, la dotación de personal para operación y mantenimiento, y las autorizaciones legales, y no aquella que ofrezca la tarifa inicial más asequible en la fase de ejecución.

Una buena planta resulta aburrida una vez puesta en marcha. Produce agua, soporta las cargas, depura de forma natural, absorbe sustancias químicas dentro de los límites previstos y no obliga al operador a rediseñar el pretratamiento durante la temporada del monzón, la proliferación de algas o el dragado del puerto.

¿Por qué es tan importante el pretratamiento en un sistema de desalinización por ósmosis inversa de agua residual (SWRO)?

El pretratamiento en un sistema de desalinización por ósmosis inversa de agua de mar (SWRO) consiste en el proceso inicial de filtración y acondicionamiento que elimina los sólidos en suspensión, las sustancias orgánicas, las partículas de bioincrustación, el aceite, las algas y los sedimentos finos antes de que el agua de mar llegue a la bomba de alta presión y a las capas de membranas de ósmosis inversa durante el tratamiento costero continuo a gran escala.

Un pretratamiento deficiente provoca un elevado consumo de cartuchos, un índice SDI inestable, la obstrucción de la membrana, una mayor frecuencia de limpieza, una menor producción de permeado y problemas con la garantía del servicio. En pocas palabras: convierte una compra rentable en una pérdida operativa.

¿En qué debe consistir una licitación para una planta desalinizadora?

En una licitación para una planta desalinizadora, es necesario solicitar a los proveedores la documentación completa relativa al diseño, el diagrama de flujo de procesos, el equilibrio de masas, el presupuesto energético, las fichas técnicas de los equipos, la estimación de membranas, el dimensionamiento del pretratamiento, la filosofía de aplicación de productos químicos, la estrategia de mantenimiento, los procedimientos de ensayo, el calendario de entrega, la lista de exclusiones y la garantía de rendimiento.

La licitación debe incluir asimismo una lista de variaciones, una propuesta de piezas de recambio, un presupuesto de consumibles, un plan de pruebas FAT/SAT, un calendario de adjudicación y un procedimiento de pruebas de aceptación. Sin estos elementos, el precio más asequible suele ser, sencillamente, la oferta menos completa.

Conclusión: Infórmate bien sobre la planta antes de comprarla en Steel.

Antes de publicar la próxima licitación para una planta desalinizadora, refuerza el área de filtración previa a la ósmosis inversa, exige previsiones reales sobre el rendimiento de las membranas, obliga a todos los distribuidores a ajustarse al mismo rango de agua de alimentación y haz que las garantías sean cuantificables.

Para los clientes de EPC que especifiquen la purificación mediante cartuchos, el espacio necesario o los componentes sustitutivos dentro de una planta de ósmosis inversa de agua salada, es importante evaluar las alternativas de filtrado y aclarar el tamaño de poro, el caudal, el material, la geometría del espacio y las previsiones de sustitución antes de realizar la comparación comercial definitiva. Ahí es donde las propuestas baratas suelen dejar de parecer económicas.